ביישומים כגון הולוגרפיה, הדמיה ביו רפואית, תיקון אברציה, עיבוד לייזר, תקשורת אופטית בחלל חופשי, מודולציה אופטית מבוקרת אלקטרונית הופכת פופולארית יותר ויותר. כיום, יש טכנולוגיות רבות שניתן להשתמש בהם כדי לווסת את השלב האופטי, כולל MEMS (Micro-Electro-Mechanical System) ואת קריסטל נוזלי (LC) מבוססי אפנן אור מרחבי (SLM). אופטיים MEMS שלב מאפננים עם נהגים micromirrors יכול להיות מתוכנן להיות קטן בצריכת האנרגיה קטן בגודל. יתרונות אלה מאפשרים לו לנווט מספר רב של קורות בו זמנית. עם זאת, אופטיים MEMS בשלב מאפננים מבוססי בדרך כלל יש צפיפות פיקסל נמוך יותר מאשר סוגים אחרים של מאפננים בדרך כלל יש בקרת איכות נמוכה יותר של סטייה wavefront.
במצב אידיאלי, SLM יש מרובת רמות (אנלוגי) שלב אפנון קצב מסגרת גבוהה. לשם כך, Stockley et al. הציע אפנן אנלוגי שלב אופטי מבוסס על שילוב של שכבת גביש נוזלי ferroelectric ו פולימר cholesteric גביש נוזלי בשנת 1995. בהסדר זה, טווח וריאציה שלב הוא 1.95π. אבל המתח היישומי הוא מאוד לא ליניארי.
חוקרים בריטים מצאו מאפנני פאזה אופטיים המבוססים על התנהגות אלקטרו-אופטית אחידה של גבישים נוזליים כירליים מתואמים המבוססים על סליל מסודר באופן אחיד (ULH, Uniform Lied Helix). החלת שדה חשמלי של 4 V / מיקרומטר בטמפרטורה של 106 מעלות צלזיוס, מבנה זה יכול להציג שינוי שלב מלא 2π ו וריאציה עוצמת משרעת מינימלית. מבנה זה יכול להיות מתוכנן לתוך מכשיר משולב עבור אפנון אור מרחבי סיליקון. פיתוח יש פוטנציאל גדול. מחקר זה פורסם בעיתון האקדמי "NPG Asia Materials" של קבוצת Nature Publishing.
